深度挖掘｜移民局申请费普降的秘密：诉讼恐惧

10月23日，按照政府新政策出台的程序要求，美国国土安全部/移民局 (DHS/USCIS) 在《联邦公报》(Federal Register) 上正式发布了《基于就业的移民签证第五优先 (EB-5) 收费规则》的拟议规则 (Proposed Rule) 草案，在2025年12月22日截止日之前对外公示信息，向公众征求意见。最终规则将在充分考虑收集到的意见后确定再发布，并于发布60天后生效。

这次移民局调整收费的计划坊间已经有很多具体报道，细节部分本文就不再赘述。

这里我们只想和关心此次收费调整的朋友们分享一下移民局做出这一重大决定的基本思路，特别是影响这次决策最关键的因素。

此次公布的调整收费草案中，最令人吃惊的，是绝大部分EB-5申请程序的收费都将有大幅度下调，有的类别下调比例还相当惊人。比如，I-956 (区域中心最初申请) 和 I-956G (区域中心年度报告) 的收费都分别降低了39%。而 I-956 (区域中心变更申请) 的收费则降低了61%。最受申请人关注的 I-526E / I-526 申请费也从 $11,160 降为 $9,625 ，下降了 $1,535 (14%) 。这次收费下调非同寻常。根据ALC管理团队多位前移民局负责人确认，这是EB-5项目有史以来，第一次出现申请费降低！随着各类成本的不断增加，移民局对外收费怎么说都需要节节提升才对。这个收费下调的动作确实很难让人理解。

很多人并不了解，美国移民局与大多数美国联邦政府机构的财务运作方式截然不同。大多数政府部门主要依靠国会授权政府拨款维持运作，而移民局每年的经费中约有95%来自移民申请人缴纳的各类费用。这种“自给自足”的收费模式初衷是为了让移民服务体系脱离国会预算周期的政治干扰，实现“用户付费、服务自养”的理念。

然而，在移民申请各类别中，有一些是明确规定不收费或者只收取部分费用的，比如"ZZBH"。这些类别，移民局的审批服务没有费用可收，但成本却实打实存在。这部分成本移民局是如何支付的呢？很简单，其它申请类别的申请费多收一点，就能涵盖这部分无/少收入申请类别的成本。以往，移民局确实就是这样处理的。

2022年《EB-5改革与诚信法案》(“新法案”) 的规定说的很清楚：EB-5申请费的设置，只需要满足支付EB-5相关的服务成本。这里可没说，EB-5申请费的一部分必须要用来支付其它不收费或只受部分费用的申请类别成本！虽然传统上移民局设计收费一直都遵循收费类别必须“照顾”到不/少收费类别，但这次新法案的定义似乎给了改弦易辙的借口。

新法案的106 (c) 条款虽然授权移民局“可以”继续按照惯例，通过多收EB-5类别的申请费来支付不收费或只收部分费用的申请服务成本，但此事并不是“必须”，移民局还是有选择的。这里最让移民局发愁的地方，是新法案中106 (c) (1) 条款的规定与移民局传统的费用调剂方法有明确不一致的地方：(1) 条款中要求国土安全部在计算多收取费用时，要在EB-5成本金额基础上加上不收费或者少收费申请类别成本的“相等”金额。这个“相等”很难定义，与以往移民局调剂资金时仅仅按比例调配的做法完全不同；(2) 条款只提到"ZZBH"这一项不收费申请类别，没有提及其它不收费或少收费类别。

移民局最怕什么？在美国这个三权分立，司法权可以控制行政权的国家体系内，政府机构颁布政策，最怕被起诉。如果联邦法院认定政府机构颁发的政策内容本身有错或者政策出台程序不当，则政府机构已经颁布的政策，哪怕是总统亲自签署的行政令，完全可以被法院“喊停”。移民局当然也不例外，它最担心的就是辛辛苦苦制定好政策，因为细节处理不当，被起诉而最终遭到法院封杀。新法案中 106 (c) (1) 条款的规定模糊，与传统处理手段不一致，使诉讼风险大大增加。如果一旦被起诉，整个政策的实施时间表都将受到显著影响！这是移民局赌不起的大风险。

好在这里的资金缺口大约每年只有4700万美元，不算太大。移民局认为，这笔成本可以从前一年账户剩余资金或少量的预留额度调配支付。另外，近期通过的《大美丽法案》也使这些传统上不收费的服务类型增加了一项新的收费，也能帮上忙。看起来，移民局是经过反复考虑后，审时度势，为避开最为痛苦的诉讼程序，下决心彻底改变传统做法，才把不收费或者部分收费的申请服务成本彻底从这次的EB-5新收费成本计算中拿了出去。这样一来，EB-5多个申请类别都不再需要增加收费了。相反，收费一定程度下调也能有效维持收支平衡！

总结起来，是新法案规定中的模糊性和片面性导致潜在诉讼风险增加，最终促使移民局决定不再用EB-5申请收费支付不收费或者少收费的申请类别成本。于是，我们看到了史无前例的一幕：EB-5的移民申请费普遍降低了。